Iniziamo il nostro tour di Riyadh visitando il principale custode del patrimonio e della cultura nazionale saudita, il Museo Nazionale. Un luogo fondamentale per comprendere l’evoluzione storica e culturale dell'Arabia Saudita, il museo, inaugurato nel 1999, è uno dei luoghi culturali più significativi del paese. Ospita una collezione straordinaria che va dalla preistoria alla Arabia moderna. Il museo è suddiviso in diverse sale tematiche che trattano argomenti come l’archeologia, l’etnografia e l’arte islamica, offrendo una visione completa dell’eredita culturale del regno. Tra le sue esposizioni più importanti ci sono manufatti delle antiche civiltà arabe, nonché mostre sulla storia dell’Islam e sull’unificazione del paese sotto il re Abdulaziz.
Dopo aver esplorato il Museo Nazionale, ci dirigiamo verso il vicino Palazzo Murrabba, un monumento storico che fu la residenza reale del re Abdulaziz, fondatore dell'Arabia Saudita moderna. Il palazzo, costruito negli anni ’40, è un esempio emblematico dell'architettura tradizionale saudita, con facciate in adobe e ampi cortili interni. Il nome "Murrabba" si riferisce alla forma quadrata dell'edificio, che misura 40 per 40 metri, simbolo di simmetria e equilibrio. Durante la visita esploreremo le stanze dove sono avvenuti eventi storici, come la ricezione di importanti dignitari e la firma di accordi che hanno contribuito a plasmare il regno.
Accanto al palazzo, un edificio moderno ospita una collezione affascinante di oggetti personali del re Abdulaziz. Questi oggetti offrono uno spunto più intimo sulla vita del monarca e sul suo lascito. Tra gli articoli ci sono i suoi abiti, oggetti di uso quotidiano e altri ricordi che rivelano la sua personalità e la storia dietro il suo regno. Questo spazio ci permette di comprendere meglio l’uomo dietro la figura storica che unificò le tribù della Penisola Arabica e fondò il Regno dell'Arabia Saudita nel 1932.
Questi luoghi, profondamente legati alla nascita della nazione saudita, non solo testimoniano la storia politica del paese, ma riflettono anche la trasformazione di Riyadh da un piccolo villaggio a una moderna e fiorente città. Questo tour ci permette di apprezzare la ricca storia dell’Arabia Saudita, dalle sue radici antiche fino alla sua evoluzione moderna.